10 - La mia Storia

Intorno al 1221, quando il mio “Movimento” era ormai giunto in tutto il mondo Cattolico, una nuova “pianta” era felicemente cresciuta sul solido “ceppo”: il “Terzo Ordine”, dopo quello dei Frati Minori ("Primo Ordine") e delle Clarisse ("Secondo Ordine").
Esso permetteva alle persone dell’uno e dell’altro sesso, che non potevano abbandonare il mondo come i frati e le suore, di vivere secondo una "Regola" di condotta analoga alla loro.

Così, l’aspirazione verso una vita di rinuncia e di perfezione, che si manifestava in tanti laici, si trovava soddisfatta in un “Grande Ordine”.

Alcuni dei miei più vicini amici, come il Cardinal Ugolino (Protettore dell’Ordine), il conte Orlando da Chiusi, grande benefattore, la dolcissima nobildonna Jacopa dei Settesoli, i caritatevoli coniugi Lucchese di Poggibonsi, avevano già iniziata la nuova vita, senza abbandonare il secolo.
Si chiamava “Associazione dei Penitenti”; fu successivamente detta: “Terzo Ordine Francescano”.

Innumerevoli furono (e sono) gli aderenti: laici di ogni ceto e condizione, Sacerdoti, Vescovi, persino Principi, Re e Papi.
Questa intuizione fu provvidenziale, e fece stupire il mondo, che aveva dimenticato il Vangelo.
Essa instaurò una nuova vita, dette dignità ai poveri, ai semplici; disarmò la vendetta e l’odio; riportò l’amore nei cuori, nelle menti e nelle opere.

a cura di Paolo Rossi
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