01 - La mia Storia

Io, frate Francesco, indicato da molti come l’“Altro Cristo”, nacqui ad Assisi, sul finire del 1181-1182 (quanta confusione gli storici!), da Pietro Moriconi di Bernardone, ricco mercante di stoffe, e da Giovanna Pica.F
ui battezzato nella Cattedrale della mia città, e mi venne dato il nome di Giovanni Battista; ma più tardi, mio padre, di ritorno dalla Francia, volle cambiarlo in quello di Francesco. 

Dai sacerdoti della chiesa di S. Giorgio, da "piccolo", ebbi una adeguata istruzione ed una cristiana educazione. Ma il carattere e le migliori qualità, stando a quanto mi raccontano, mi vennero offerte da mia madre, donna dolce e forte, fervente cristiana, interamente dedita alla famiglia. 

Ed io crescevo pieno di vita, di gentilezza, di una semplicità che mi veniva dal cuore. Da mio padre imparai, presto, l’arte della mercatura, che sapevo condurre con intelligenza e profitto; ma, in segreto, vi confido che preferivo la vita spensierata e galante, la compagnia degli amici, i conviti, le scampagnate, le serenate e i canti. Mai però, badate bene, usavo parole volgari; mai cercavo di commettere villanie! 

A mio padre, che si lamentava della mia spensieratezza e della mia generosità, mia madre era solita rispondere: «Vedrai, Francesco non si perderà: ama tanto il Signore ed è tanto buono!». La bontà e l’amore erano la mia caratteristica, il fondamento della mia personalità. 

Per questo godevo l’affetto e la stima di tutti; di uno soprattutto, che, quando incontravo, stendeva il suo mantello perché vi passassi sopra, e mi salutava dicendo: «Pace e Bene!».

Ed io, cari miei amici, ero allegro, spensierato, pieno di sogni e di gioia di vivere; ma non dimenticavo i poveri: quando li incontravo, con estrema dolcezza, donavo loro generose elemosine. 

Ragazzo ricco, intelligente, vanitoso e di carattere aperto, divenni presto il “Principe” della mia compagnìa. 

Primo nei conviti, primo nelle gare poetiche, primo nelle manifestazioni giovanili proprie del mio tempo, sognavo, oltretutto, di divenire esperto cavaliere a servizio della mia amatissima Assisi. 

a cura di Paolo Rossi