Il prologo e l'indice

Incomincia il prologo
alla vita del beato Francesco

1. Per ordine del glorioso signor papa Gregorio, mi sono accinto a narrare diligentemente gli atti e la vita del beatissimo padre nostro Francesco. Ho cercato di farlo con ordine e devozione, scegliendo sempre come maestra e guida la verità. Ma poiché nessuno può ritenere a memoria tutte le opere e gli insegnamenti di lui, mi sono limitato a trascrivere con fedeltà almeno quelle cose che io stesso ho raccolto dalla sua viva voce o appreso dal racconto di testimoni provati e sinceri, stendendole nel miglior modo che mi è stato possibile, sebbene tanto inferiore al merito del soggetto. Potessi davvero essere degno discepolo di colui che evitò costantemente il linguaggio difficile e gli ornamenti della retorica!

2. Ho diviso in tre parti e in vari capitoli il materiale raccolto, allo scopo di non creare confusione tra episodi di tempi diversi, né dubbio circa la loro verità.
La prima parte segue l'ordine cronologico, e tratta soprattutto della purezza della sua vita, delle sue virtù esemplari e dei suoi salutari insegnamenti. Vi sono inseriti anche alcuni miracoli, tra i tanti che Dio si degnò compiere per mezzo di lui in vita.
La seconda narra gli avvenimenti dal penultimo anno della sua vita fino alla sua beata morte.
La terza infine raccoglie molti miracoli operati in terra dal Santo, ma molti più ne tace, da quando egli regna glorioso con Cristo in cielo.
Descrive pure il culto di venerazione, di onore e di lode che papa Gregorio, felicemente regnante, e tutti i cardinali di santa Chiesa romana gli tributarono, quando decisero di iscriverlo nel catalogo dei Santi.
Sia ringraziato Dio onnipotente, che nei suoi santi si mostra sempre ammirabile e amabile.

Qui finisce il prologo

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INDICE

 

Parte prima

I. Costumi mondani della sua giovinezza

II. Dio visita il suo spirito con una malattia e un sogno

III. Nasconde sotto il velo di allegorie il segreto della sua trasformazione interiore

IV. Venduta ogni cosa, si libera anche del denaro ricavato

V. Il padre lo perseguita e lo tiene prigioniero

VI. La madre lo libera, ed egli si spoglia davanti al vescovo di Assisi

VII. Assalito dai briganti, è gettato nella neve, poi si applica a servire i lebbrosi

VIII. Restaura la chiesa di San Damiano. Forma di vita delle religiose che vi dimorano

IX. Francesco ripara la chiesa di Santa Maria della Porziuncola; poi, sentendo leggere un brano evangelico, lascia ogni cosa e inventa l'abito dei suoi frati

X. Francesco predica il Vangelo e annuncia la pace. Conversione dei primi sei frati

XI. Spirito di profezia e predizioni di San Francesco

XII. Francesco manda i frati a due a due nel mondo; poco tempo dopo si ritrovano insieme

XIII. Quando ebbe undici frati, scrisse la prima Regola, che fu approvata da Innocenzo III

XIV. Ritorno del Santo da Roma nella valle Spoletana e sua sosta nel viaggio

XV. Fama del beato Francesco. Conversione di molti a Dio. Come la sua istituzione fu chiamata «Ordine dei frati minori». Formazione di coloro che vi entravano

XVI. Dimora a Rivotorto e osservanza della povertà

XVII. Il beato Francesco insegna ai frati a pregare. Obbedienza e purezza dei medesimi

XVIII. Il carro di fuoco e come il beato Francesco, anche assente, vedeva i suoi frati

XIX. La vigilanza sui suoi frati. Il disprezzo di se stesso. La vera umiltà

XX. Desideroso del martirio Francesco prima cerca di andare missionario nella Spagna poi in Siria. Per suo merito, Dio moltiplica i viveri e scampa i naviganti dal naufragio

XXI. Francesco predica agli uccelli e tutte le creature gli obbediscono

XXII. San Francesco predica in Ascoli e per mezzo di oggetti toccati da lui, gli ammalati guariscono

XXIII. Francesco guarisce uno zoppo a Toscanella e un paralitico a Narni

XXIV. Francesco rende la vista a una cieca e a Gubbio risana un'altra rattrappita

XXV. Francesco libera un frate dall'epilessia e a Sangemini guarisce un'indemoniata

XXVI. Anche a Città di Castello Francesco scaccia un demonio

XXVII. Purezza e costanza del suo spirito. Discorso davanti a papa Onorio III. Affida se stesso e i suoi alla protezione del cardinale Ugolino, vescovo di Ostia

XXVIII. Spirito di carità e affettuosa compassione verso i poveri. Episodio della pecora e degli agnellini

XXIX. Il suo grande amore per le creature a motivo del Creatore. Suo ritratto fisico e morale

XXX. Il presepio di Greccio




Parte seconda

I. Contenuto di questa parte. Beato transito e mirabile ascesa del Santo

II. Il desiderio più grande di Francesco, e come, aprendo il libro del Vangelo, conobbe il volere di Dio nei suoi confronti

III. Visione di un uomo in figura di Serafino crocifisso

IV. Fervore di San Francesco e sua malattia di occhi

V. Al cardinale Ugolino, vescovo di Ostia, che lo riceve benevolmente a Rieti, il Santo predice la nomina a Som-mo Pontefice

VI. Virtù dei frati che servivano San Francesco. Qual era il suo progetto di vita

VII. Ritorno di Francesco da Siena ad Assisi. La chiesa di Santa Maria della Porziuncola e la benedizione ai frati

VIII. Ultime parole e atti prima della morte

IX. Pianto e gaudio dei frati, che ammirano in lui i segni della crocifissione. Le ali del Serafino

X. Il pianto delle Povere dame di San Damiano e la gloriosa sepoltura di Francesco

Parte terza
Tratta della canonizzazione del beato padre Francesco e dei suoi miracoli

I miracoli di San Francesco

I. Paralitici guariti

II. I ciechi ricuperano la vista

III. Gli indemoniati liberati

IV. Malati strappati alla morte e altri infermi guariti

V. Lebbrosi mondati

VI. Muti e sordi sanati

Epilogo

 

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