02 - Antico ingresso

Dal Piazzale o Quadrante, scendendo verso est, si giunge all'Antico ingresso.
La via selciata, che dalla valle adduceva al Romitaggio, attenua la salita sotto un grande arco schiacciato.
Guardando il portone, a sinistra, sopra sedile di legno, una marmorea lapide ricorda le vecchie distanze in miglia dai centri piu vicini.
Sulla cornice del portone è una scritta: «Non est in toto sanctior orbe mons» («Altro monte non ha piu santo il mondo»).
E' il messaggio, questo, che giustifica e gratifica la fatica della salita e invita ad atteggiamenti composti e rispettosi.
Poco fuori, sulla parete sinistra, leggesi la famosa terzina di Dante Alighieri: «Nel crudo sasso intra Tevero e Arno da Cristo prese I’ultimo sigillo, che le sue membra du’anni portarno» (Par. X,106-108).
Sono, queste, le coordinate storico-geografiche della Verna: si è, infatti, tra la valle del Tevere che nasce dal monte Fumaiolo (l407 m.) e la valle dell’Arno che origina dal monte Falterona (l654 m.).
Due anni prima della sua morte, su questo roccioso monte, Francesco fu segnato dalle ferite della Passione di Gesù (l224).

La via si arrampica per un ultimo ripido strappo, il quale, costeggiato il muro del Noviziato e la zona del Tau, raggiunge la strada principale. Scendendo invece si va verso la Beccia.
Affacciandosi oltre il primo tornante, si può individuare la Cappella degli uccelli, la cui costruzione (l602) ricorda il luogo dove era una grande quercia, sulla quale si radunarono gli uccelli del bosco per accogliere Francesco che saliva alla Verna.

a cura di Paolo Rossi