01 - Piazzale o Quadrante

Si giunge alla Verna per la Statale che sale dal Casentino o dalla Valle Tiberina. 

Dopo un tratto a piedi, all’ombra di secolari e giganteschi faggi, si incontrato il monumento dedicato a S. Francesco, che chiede a un bambino di liberare le tortore pronte ad essere vendute. 

Successivamente si presenta un’insieme di austere costruzioni in pietra.
La via lastricata, che costeggia il fabbricato, conduce in un ampio piazzale detto "Quadrante". Da qui si accede a tutti i luoghi del Santuario. 

(Partendo dall’Antico Ingresso) 

Il piazzale lastricato, circondato da un gentile muro in pietra, è detto"Quadrante", a motivo di una meridiana incisa sulla parete del campanile della Basilica: «Se il sol mi guarda, le ore ti mostro». 

Si è a 1128 m. sul livello del mare. Una grande croce lignea piantata sulla roccia, si staglia verso il cielo e apre lo sguardo allo stupendo panorama della Valle del Casentino, delimitata dalla catena appenninica del Pratomagno (1591 m.). 
Ben individuabili, da sinistra a destra: Chiusi della Verna con i resti del castello del Conte Orlando, la Valtiberina sullo sfondo, il monte Casella (1263 m.), le case della Beccia proprio sotto la montagna, le cittadine di Bibbiena e Poppi. 

A sinistra è il pozzo della foresteria: una cisterna del sec. XVI, utilizzata per gli ospiti ed i pellegrini. I tetti irregolari a lastre o a coppi e tegole, su cui si alzano timidi camini, rendono questo angolo uno dei piu suggestivi esempi di architettura spontanea, opera dei frati e delle maestranze che vi hanno lavorato.

a cura di Paolo Rossi