Oratorio di S. Francesco Piccolino

Non distante dalla Chiesa Nuova è l'Oratorio di S. Francesco Piccolino.
Sopra l'ingresso del minuto oratorio si legge: «Hoc oratorium fuit bovis et asini stabulum in quo natus est sanctus Franciscus mundi speculum» («Questo oratorio era la stalla di un bue e di un asino nella quale nacque S. Francesco, specchio del mondo»).
All'interno, caratterizzato da un altarino a ceppo e da una volta a botte a sesto acuto, sono visibili alcuni frammenti di affreschi dei secc. XIII- XV.
A detta di una tardiva tradizione (sec. XV), la madre di Francesco, donna Pica, invitata da un "misterioso" pellegrino, si sarebbe rifugiata in questo locale adibito a stalla, per dare alla luce il figlio; lo stesso pellegrino sarebbe poi tornato, per abbracciare il neonato presso il fonte battesimale.
Si tratta, probabilmente, di una leggenda nata per convalidare una conformità tra la vita di Gesù e quella del Santo di Assisi; certo è che la memoria dell'episodio è rimasta legata a questo luogo, già noto sin dal sec. XIII come Oratorio di S. Francesco; questo potrebbe significare che il piccolo edificio ha molte probabilità per essere ritenuto la casa natale del Santo.


Rapporti tra l'Oratorio di S. Francesco Piccolino e S. Francesco d'Assisi: