La chiesa di S. Stefano, ubicata nei pressi della Piazza del Comune, lungo il vicolo S. Stefano, è uno degli edifici sacri più antichi di Assisi, il quale - caratteristica pressoché unica - non ha subìto sostanziali modifiche o rimaneggiamenti, praticamente dal sec. XII.
Edificata nel 1116, la chiesa, splendida costruzione romanica, presenta una facciata del tipo a capanna in pietra bianca del monte Subasio, con portale a sesto acuto e unica finestra, risalenti al sec. XIII-XIV.

L’interno, con pianta ad aula basilicale priva di transetto, è caratterizzato da una sola navata divisa in cinque campate; i muri sono senza intonaci.
La copertura è costituita da capriate lignee intervallate da archi a sesto acuto nelle prime quattro campate, mentre nell’ultima, coincidente con la zona presbiteriale, si apre una volta a botte che introduce al vano absidale.
L’abside semicircolare, ornata da lesene e archetti pensili risale all’XI secolo.
Unici affreschi notevoli sono: una Vergine e Santi del sec. XV, purtroppo alterato da rifacimenti, e un mutilo Cristo Crocifisso.
La campana custodita dentro un’urna di vetro, antichissima e di forma singolare, sarebbe quella che avrebbe suonato l’agonia di S. Francesco.
Sul fianco sinistro si erge un campaniletto a vela con bifora.

a cura di Paolo Rossi
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